Šta nas drevne i primitivne životinje mogu naučiti o tome da budemo ljudi

Sluzave plijesni, koje žive na tlu, zaista su drevne životinje. Stigli su na kopno prije skoro milijardu godina i možda su kolonizirale kontinente koji su tada bili dom samo bakterijama.

Sluzave plijesni, ili Physarum polycephalum, mogu provesti veći dio svog života kao jednoćelijski organizmi, ali su i pametni - zaista pametni.
Imaju izuzetnu sposobnost da se orijentišu u svom okruženju. Kada je hrana oskudna, one prerastaju u višećelijske, gigantske, pulsirajuće mreže protoplazme koje se mogu kretati i razmnožavati.

Ova sposobnost tranzicije između jednoćelijskih i višećelijskih stanja nagovještava prisustvo socijalne inteligencije i prilagodljivosti. Ove društvene amebe pokazuju sofisticiranu podjelu rada; unutar svakog organizma, neke ćelije formiraju stabljiku, a druge postaju spore koje će oploditi sljedeću generaciju.
Daeyeol Lee, profesor neuroekonomije na Medicinskom fakultetu Johns Hopkins i autor knjige "Rođenje inteligencije: od RNA do vještačke inteligencije", definisao je inteligenciju kao sposobnost rješavanja složenih problema ili donošenja odluka s ishodima koji su korisni po aktera. Jednostavnije rečeno, inteligencija znači preduzimanje radnji za produžavanje života.

S obzirom na svoje vještine i karakteristike, plijesan je, po definiciji, inteligentna. Izuzetne kognitivne sposobnosti određenih neljudskih stvorenja poput sluzavih plijesni i hobotnica nas tjeraju da razmislimo o našem tradicionalno razumijevanje inteligencije.

Prepoznavanje kognitivnih sposobnosti kod ovih najprimitivnijih beskičmenjaka dovodi u pitanje tradicionalne poglede koji ljude pozicioniraju kao superiorna bića. Dovodi u pitanje prakse poput eksperimentisanja na životinjama, zatočeništva u zoološkim vrtovima i korištenja životinja za zabavu. Kako se naše razumijevanje životinjske inteligencije produbljuje, društvo se suočava sa etičkim dilemama u pogledu tretmana i prava čak i najjednostavnijih neljudskih životinja.

U slučaju sluzave plijesni, biolozi sa Univerziteta Macquarie u Australiji pokazali su da ona stvara oblik prostorne memorije izbjegavajući prethodno istražena područja. Ovaj mehanizam omogućava sluzavoj plijesni da izgradi robusnu mrežu za transport hrane. Njihovi rezultati ukazuju na prisustvo dugotrajne memorije u ovom organizmu, kao i na sposobnost obavljanja sofisticiranih računarskih zadataka.

Proučavajući ovo otkriće o kapacitetu pamćenja, u eksperimentima na Univerzitetu Hokkaido u Japanu, naučnici su podvrgavali Physarum polycephalum nizu šokova u pravilnim intervalima. Brzo je naučila obrazac i promijenila svoje ponašanje, očekujući sljedeći šok. Ova uspomena ostaje u sluzavoj plijesni satima, čak i kada udari prestanu. Jedan ponovni šok nakon perioda tišine učiniće da sluzava plijesan očekuje sljedeći u ritmu koji je prethodno naučio. Istraživači pišu da njihova nedavna otkrića “nagovještavaju ćelijsko porijeklo primitivne inteligencije”.
​

HOBOTNICA
Hobotnica je još jedno neljudsko stvorenje sa vidljivom inteligencijom i drevnim korijenima. Fosil glavonožaca po imenu Syllipsimopodi bideni otkriven je 2022. godine, što ukazuje da hobotnice imaju svoje pretke stare 328 miliona godina. Hobotnice su čudna bića sa tri srca, osam krakova i nervnim sistemom koji se razlikuje od bilo koje druge životinje.

Tri glavna dijela njenog nervnog sistema su mozak, optički režnjevi i visoko razvijeni nervni sistem krakova. Svaki od osam krakova hobotnice sadrži tri petine njenih neurona, što rezultira ekvivalentom posjedovanja "mozga" u svakom dodatku koji je sposoban da prima i obrađuje informacije o okruženju.

Studije otkrivaju da hobotnice posjeduju izvanredne vještine rješavanja problema i sposobnost učenja posmatranjem. Dokumentovano je da neke vrste hobotnica kopaju i koriste školjke i kokosove ljuske kao alat i zaštitu. Nasuprot tome, druge vrste sakupljaju kamenje i postavljaju ih ispred jazbina kako bi ih zaštitile. Ovo pokazuje da hobotnice mogu naučiti, prilagoditi se i koristiti osnovne alate za interakciju sa svojim okruženjem – atributi koji se tradicionalno povezuju s ljudskom inteligencijom.

Hobotnice mogu promijeniti boju i teksturu svoje kože kako bi se uklopile u okolinu, što je sposobnost koja zahtijeva nevjerovatnu senzornu i motoričku koordinaciju. One takođe pokazuju znakove igre i radoznalosti, što ukazuje na nivo svijesti za koji se ranije smatralo da je svojstven samo za više sisare.

Biolog Stefan Linquist sa Univerziteta Guelph piše: “Kada radite s ribama, one nemaju pojma da su u akvarijumu, tj. u neprirodnom okruženju. Sa hobotnicama je potpuno drugačije. One znaju da su unutar nekog posebnog mjesta, a vi ste izvan njega. Svijest o zatočeništvu utiče na sva njihova ponašanja.”

Postoje mnoge anegdotske priče o hobotnicama koje bježe iz rezervoara u akvarijumu i ispaljuju mlazove vode na ljude i opremu. Ovo može zvučati više zabavno nego što ukazuje na inteligenciju. Ipak, priče takođe pokazuju da životinje mogu razlikovati ljude i da pokazuju osobine planiranja i procjene svoje okoline.

U dokumentarcu iz 2020. godine My Octopus Teacher, prirodoslovac Craig Foster prati divlju, običnu hobotnicu u južnoafričkoj šumi algi više od godinu dana. Foster govori o povezanosti koju je stvorio sa hobotnicom, dajući nam lekciju o krhkosti života i međusobnoj povezanosti čovječanstva sa prirodnim svijetom. Ovo iskustvo navelo je Fostera da razvije jaču emocionalnu vezu sa svojim sinom Tomom Fosterom, koji je postao ronilac i student biologije mora. Ovaj dokumentarac je vrijedan gledanja.

Peter Godfrey-Smith, profesor filozofije na Univerzitetu Stanford, sugeriše da bi možda trebalo da preispitamo svoje razumijevanje uma kako bismo prihvatili stvorenja poput hobotnica. Njihova inteligencija nije centralizovana, već je raspoređena po cijelom tijelu, nagovještavajući drugačiju vrstu doživljaja sebe.

ZAKLJUČAK
Mnoge inteligentne vrste su u opasnosti zbog uništavanja staništa, klimatskih promjena i ljudskih aktivnosti. Zaštita staništa ovih životinja nije ključna samo za očuvanje biodiverziteta, već i za održavanje delikatne ravnoteže ekosistema. Kao društvo, moramo gledati na ekosisteme i živa bića kako bi nas naučili kako koegzistirati, prilagoditi se i ponovo osmisliti nove načine života. Samo zato što ove životinje ne razmišljaju kao mi ne daje nam za pravo da ih uništavamo.


REFERENCE/ LITERATURA/ STUDIJE:
1. Bonner, John. (2009). The Social Amoebae: The Biology of the Cellular Slime Molds. Princeton University Press.
2. Shirakawa, T., & Gunji, Y. P. (2007). Emergence of morphological order in the network formation of Physarum polycephalum. Biophysical chemistry, 128(2), 253-260.
3. Reid, C. R., MacDonald, H., Mann, R. P., Marshall, J. A., Latty, T., & Garnier, S. (2016). Decision-making without a brain: how an amoeboid organism solves the two-armed bandit. Journal of The Royal Society Interface, 13(119), 20160030;
4. Smith-Ferguson, J., Reid, C. R., Latty, T., & Beekman, M. (2017). Hänsel, Gretel and the slime mould–how an external spatial memory aids navigation in complex environments.
5. My Octopus Teacher documentary, https://www.imdb.com/title/tt12888462/
6. Godfrey-Smith, Peter (2017). The Mind of an Octopus. Scientific American.
7. Ellenby, Dani (2020). Do octopuses’ arms have a mind of their own? Okinawa Institute of Technology. Science and Technolog