Amigdala i anksioznost: kakva je veza?

Neurološke strukture koje posreduju u anksioznim poremećajima neuroznanstvenici nazivaju "mrežom straha". Od svih ovih područja, najrelevantnija je amigdala: regija veličine jednog kamenčića. 

Postoji direktna veza između amigdale i anksioznih poremećaja. To je činjenica koja je poznata već duže vrijeme. Međutim, uz ovu činjenicu, postoji još jedna koja je i zanimljiva i upadljiva. Neuroznanstvenici su otkrili da neki ljudi imaju veću amigdalu i da to povećava rizik od poremećaja raspoloženja.
​Je li to možda slučajnost? Može li se osona zaista roditi sa takvim neurološkim poremećajem? Istraživanja nam pokazuju da je ta stvarnost, prije svega, posljedica vrlo specifičnog faktora. Ovaj faktor nije ništa drugo do patnja uzrokovana teškim djetinjstvom, podložnost stalnom stresu, bilo zbog maltretiranja, fizičkog napuštanja ili emocionalnog zanemarivanja.
Drugim riječima, vaša prethodna iskustva i njihov uticaj na vas modeliraju arhitekturu vašeg mozga. Štoviše, to čine na vrlo jedinstven način: ako trpite stres u djetinjstvu, mijenjaju sve one neurobiologije povezane sa onim što znanstvenici nazivaju "mrežom straha".
Regije poput amigdale, hipokampusa ili prednje cingularne kore (dorzalni kognitivni dio) cingulat trpe male promjene koje će povećati rizik od anksioznih poremećaja u odrasloj dobi.

Amigdala i anksioznost: u čemu je veza?
Svi mi doživljavamo anksioznost tijekom svog života, s različitim stupnjem i različitog intenziteta. Stresne situacije kroz koje prolazite, poput suočavanja na intervjuima za posao, ispitima ili konferencijom na kojoj morate razgovarati, mogu biti izrazito intenzivne. One stvaraju strah, neizvjesnost ili anksioznost zbog onoga što će se dogoditi i hoćete li dobro proći.
Ova su stresna iskustva, koliko god vam se činila potpuno normalna. Ona ne traju dugo, i to je dobro. Međutim, nije normalno trpjeti stalnu anksioznost.

Ponekad nema određenog okidača. Možete osjetiti trajni osjećaj anksioznosti koji ne možete objasniti, a koji mijenja cjelokupnu stvarnost, i fizičku i psihološku. Ova anksioznost je patološka i djeluje poput otrova koji utječe na vaše zdravlje i potencijal.

Psihološka stanja poput fobija, post-traumatskog stresnog poremećaja i generaliziranog anksioznog poremećaja mogu utjecati na vas i povezana su s anksioznošću. Zbog toga se neuroznanstvenici već desetljećima pitaju što se zapravo događa u ljudskom mozgu i koje moždane strukture izazivaju ovu anksioznost.

"Mreža straha" i amigdala
Anksioznost nije rezultat aktivnosti samo jedne moždane strukture. Ona je rezultat složene kombinacije nekoliko područja mozga. To čini ono što znanstvenici nazivaju "mrežom straha". Samo ime je dovoljno zastrašujuće, ali što je tu tačno?
Da bismo bolje razumjeli, počećemo s objašnjenjem da je ljudski mozak i emotivan i racionalan. Ima nekoliko vrlo starih područja koja artikuliraju i dominiraju u procesima koji su povezani sa vašim osjećajima, emocijama, senzacijama. Konkretno, frontalna područja moždane kore kontroliraju kognitivne i refleksnije procese.
Kad neko doživi anksiozni poremećaj, njegov mozak obuzima strah. Mogli bismo reći da tada mozak "obuzme" niz struktura koje ograničavaju njegovo logičnije i reflektivnije mišljenje.
Nadalje, amigdala je dio vašeg mozga koji orkestrira ovu kontrolu. Ova je činjenica otkrivena u 90-ima, zahvaljujući studiji koju je na Yale Sveučilištu izveo Dr Michael Davies.

• Znamo da je amigdala sposobna izvući informacije o onome što nas okružuje vrlo brzo.  Ona otkriva rizike i prijetnje, bilo one stvarne ili zamišljene.
• Ubrzo nakon toga, ona aktivira osjećaj straha da biste bili spremni za bijeg ili za odbranu.
• Nakon toga, ovaj osjećaj straha i budnosti doseže i  prednju cingularnu koru, dorzalni dio (koji se nalazi u prednjem režnju mozga). Ono što ova struktura čini je da pojačava osjećaj straha i blokira najracionalnije misli. Emocije sada kontroliraju vaš mozak, ili tačnije anksioznost. Vaš mozak želi da reagirate na ovu situaciju.

Promjene u amigdali zbog stresnog djetinjstva
Sveučilište Stanford je 2013. godine napravilo veliko otkriće. Profesor psihijatrije Dr Vinod Menon otkrio je pretragom MRI da neki ljudi imaju veću amigdalu od prosjeka. Ti su ljudi imali i druge korelirajuće faktore.
Prvi je bio da su mnogi od njih patili od anksioznih poremećaja. Drugi je stav bio da su, između ostalog, doživjeli traumatično ili, barem, stresno djetinjstvo zbog faktora poput napuštanja ili emocionalnog zanemarivanja .
Stoga se čini da veća amigdala uzrokuje promjene u vezama između ostalih regija mozga odgovornih za percepciju i regulaciju emocija.

To stvara hiperaktivnost, a cerebralna amigdala postaje osjetljivija i teže regulira strah, stres, anksioznost i osjećaj prijetnje. Međutim, Dr Menon insistira na jednoj činjenici: proživjeti teško djetinjstvo ne mora nužno značiti da će osoba patiti od poremećaja raspoloženja u odrasloj dobi. Međutim, postoji rizik i veća je vjerovatnoća.
Znajući to, znanost se fokusira na reguliranje aktivnosti amigdale. Nešto poput ovoga moglo bi nam pružiti nove i vrijedne alate koji će nam pomoći u liječenju anksioznosti, stanja koje je, kao što dobro znate, danas vrlo često.

(izvor: exploringyourmind.com)