Imaginarna opasnost: neiscrpni izvor straha

Problem možda nije u bilo kojoj stvarnoj opasnosti koja je pred vama. Može se stvoriti više straha nego što to sama situacija zahtijeva. Ponekad vam je um najgori neprijatelj jer stvara  imaginarnu opasnost koja se čini vrlo stvarnom. ​

Kada strah preplavi vaše tijelo, vaše tijelo aktivira zaštitnu reakciju koji vas priprema za bijeg. Na primjer, vaše srce počinje brže kucati u slučaju da morate trčati.

Više se znojite, disanje se ubrzava, vaš probavni i imunološki sustav prestaju trošiti energiju u slučaju da se morate boriti ili pobjeći. Osim toga, velika količina krvi akumulira se u nogama u slučaju da morate pobjeći.
Sve ove reakcije događaju se zbog našeg instinkta za preživljavanjem. To je sustav spreman da brzo reagira na opasnost. Zahvaljujući ovom instinktu,  strah nas stavlja na oprez i drži nas aktivnima. 

Problem sa strahom u modernom društvu je što ljude više ne progone lavovi i ostale divlje zvijeri. Danas su mnogi najbolje prilagođeni odgovori intelektualnom reakcijom ili na neki drugi način koji ne zahtijeva nikakav fizički napor. Ipak, vaše tijelo reagira na isti način kao što je stoljećima.

U tom smislu,  postoji jedna opasnost na koju ne biste trebali trošiti energiju, a to je imaginarna opasnost. Što će se dogoditi ako se avion sruši? Hoću li izgubiti posao krajem godine? Da li me neko prati na ulici? Mogu li moja djeca sama doći kući? Hoće li moj partner raskinuti sa mnom? Hoću li se razboljeti?
Ti strahovi pokreću krug koji smo spomenuli ranije i drže vaše tijelo budnim i pripravnim. Vaš instinkt za preživljavanjem uzrokuje povišeni krvni tlak koji je potpuno beskorisan jer nećete morati bježati.

Nepotreban umor od imaginarnih opasnosti
Znanstvenik Robert Sapolsky  objašnjava da  imaginarna opasnost stvara fiziološki i mentalni umor. Razlog su nesvjesne asocijacije koje se samo povećavaju, kada upadnete u ovaj začarani krug. 

Baš kao što vaša mašta može aktivirati strahove, tako ih može i deaktivirati. Ako možete zamisliti sve negativne stvari koje vam se mogu dogoditi, možete učiniti i suprotno. Možete koristiti svoju volju za smirivanje tijela zamišljajući sve pozitivne stvari koje bi se takođe mogle dogoditi.
Kontroliranjem svojih misli, imate moć zaustaviti svoje srce od "lupanja". Možete smiriti zategnute mišiće i znojne dlanove. Ti su simptomi straha neugodni i ne pomažu kad je vaš problem intelektualan.

Ne podliježite strahu kada ga osjetite
Osjećaj straha vas štiti. Ali također otežava napuštanje svoje  zone komfora. Podržani vašim instinktom za preživljavanjem, vaš mozak aktivira krug straha svaki put kada se nađe u potencijalno opasnoj situaciji. Namjena je zaštititi nas od predviđene štete.

S druge strane, ako poznajete i razumijete svoje strahove, postajete ih svjesni. Na taj način možete biti sigurni da oni nikada ne kontroliraju ono što radite. Morate slušati i shvatiti ovu emociju. Nemojte je samo slijepo slijediti. Procijenite rizike u svojoj novoj, nepoznatoj situaciji, kao i ono što trebate dobiti.  Rizik se često potpuno isplati. 
​
Ne smijete podleći strahu svaki put kad se on aktivira. Pronađite alate za upravljanje zastrašujućim situacijama. Oni će vam dati puno bolje rezultate.
Strah je emocija koju ne možete u potpunosti ukloniti iz svog života. Niti biste trebali! Ali na vama je da prepoznate kada je opasnost stvarna ili kada je ona samo produkt vaše mašte. Strah vas ponekad štiti. A ponekad stvara nepotrebne probleme.