Kako prihvatanje negativnih emocija pomaže u održavanju mentalnog zdravlja

Prihvatanje je život u trenutku. Stručnjaci objašnjavaju zašto prihvatanje postaje osnovna strategija u suočavanju sa negativnim emocijama i kako ovaj oblik interakcije sa emocijama pomaže u borbi protiv depresije i anksioznosti, koje vrste praksi prihvatanja postoje i kako prihvatanje ima dugoročan uticaj na mentalno zdravlje.

​Sufijski pjesnik Rumi iz 13. vijeka uporedio je emocionalna iskustva - radost, depresiju, ljutnju - sa "nepozvanim gostima". Savjetovao je da takve goste primamo sa osmjehom, ali mi ga nismo poslušali. Umjesto toga, mi stojimo na pragu, glumeći ravnodušnost ili se jednostavno skrivajući takve emocije. Želimo "sahraniti" ljutnju, bijes i usamljenost i zamijeniti ih za moderniju ideju zahvalnosti.

U doba kulture koje je jasno nabijeno „toksičnim optimizmom“ dolazi do potiskivanja i maskiranja negativnih osjećaja. Ali u isto vrijeme, psihološka istraživanja pokazuju da nam prihvatanje negativnih emocija pomaže da se bolje kontrolišemo i održimo duševni mir. Bez obzira na to kako se prihvatanje postiže – bilo da se koristi istočnjačke prakse ili popularniji oblici kao što su terapija prihvatanja i posvećenosti i kognitivna terapija zasnovana na svijesti. Sve je više dokaza da ovaj oblik interakcije sa emocijama pomaže u borbi protiv depresije i anksioznosti.
Prihvatanje je život u trenutku. Barem tako kažu naučnici. Prema Brettu Fordu, profesoru psihologije na Univerzitetu u Torontu, malo se zna o tome kako prihvatanje tačno funkcioniše. Ona vjeruje da ovo zapravo nije strategija ponašanja: „Prihvatanje nije pokušaj da promijenimo svoja iskustva, već potpuni kontakt sa onim što osjećamo i prihvatanje emocija onakvima kakve jesu". Istraživača zanima pitanje kako prihvatanje negativnih emocija dugoročno utiče na mentalno zdravlje. Prije nekoliko godina, dok su diplomirali na Kalifornijskom univerzitetu, Berkeley, Ford i nekoliko drugih istraživača sproveli su trodijelnu studiju kako bi odgovorili na ovo pitanje. Rezultati su objavljeni u časopisu Journal of Personality and Social Psychology. Istraživanja su pokazala da je magija prihvatanja u tome što neutralizira emocionalne reakcije na stresne situacije. Vremenom, ovaj mehanizam dovodi do psihičkog zdravlja, uključujući i viši nivo zadovoljstva životom. Drugim riječima, prihvatanje negativnih emocija, poput anksioznosti, bijesa, ne jača ih i ne baca osobu u ponor depresije. Već to osobu ne čini "sretnom osobom", iako ne direktno, već vremenom.
"Moramo biti vrlo oprezni kada tumačimo nulte efekte,” dodaje istraživač, “ali čini nam se da 'prihvatanje' jasno utiče na negativne emocije i ne ometa pozitivne emocije.” Osim toga, naučnici su otkrili da prihvatanje očigledno može poboljšati cjelokupno mentalno blagostanje kada se koristi kao odgovor na negativne emocije, a ne pozitivne, tako da ne govorimo o „otuđenju“. Nema potrebe da se pretvarate da ste „kul“. Na sreću, prihvatanje je dostupno širokom spektru ljudi i nije vezano za socioekonomske ili rasne grupe. Istovremeno, podjednako je korisno za one koji doživljavaju ozbiljne šokove i za one koji doživljavaju samo blage neugodnosti. Konačno, naučnici tvrde da prihvatanje ima veće pozitivne efekte na psihološko zdravlje od bilo koje druge prakse svjesnosti, kao što je praksa nedjelovanja ili pozicija posmatrača. „Morate ići do svog unutrašnjeg iskustva“, kaže Ford, „prihvatanje bez prosuđivanja se smatra ključem za svjesnost“.

TRI EKSPERIMENTA PRIHVATANJA
Evo Fordovih zaključaka zasnovanih na djelovima studije. Prvo, istraživači su ispitali više od 1.000 upitnika o emocionalnoj regulaciji i mentalnom zdravlju studenata sa UC Berkeley. Naučnici su otkrili da prihvatanje negativnih emocija ne samo da smanjuje loše stanje (kao što je pokazano u ranijim studijama), već i poboljšava cjelokupno emocionalno blagostanje. Psiholozi su zatim pozvali 156 ljudi iz oblasti zaliva San Franciska da provedu laboratorijski eksperiment u kojem su ispitanici bili izloženi standardizovanom, univerzalnom stresoru: javnom govoru. Prema Fordovim riječima, istraživači su ljudima koji su došli rekli: „Moraćete održati govor od tri minuta, zamišljajući da ste na intervjuu. Trebalo bi razgovarati o svojim usmenim i pismenim komunikacijskim vještinama.” Prema hipotezi istraživača, oni koji su tolerantni na svoje negativne emocije doživjeće manje negativnih emocija, što je i dokazano. Opet, naučnici su se oslonili na rad drugih psihologa, ali su testirali i pouzdanost mehanizma prihvatanja. Prije studije su se uvjerili da je najmanje polovina ispitanih učesnika doživjela ozbiljno negativno iskustvo – izdaju, gubitak posla – u mjesecima prije studije.
Tokom posljednjeg eksperimenta, naučnici su zamolili 222 osobe (ovaj put iz Denvera) različitih etničkih i socio-ekonomskih grupa da vode dnevnik svaki dan dvije sedmice, u kojem bilježe sve informacije o stresnim situacijama kroz koje prolaze. Pre početka eksperimenta, naučnici su izmjerili osnovni nivo prihvatanja, a šest mjeseci kasnije izmjerili su opšte mentalno stanje pomoću standardnog upitnika. Budistički monasi (gurui) često kažu da "prihvatanje" ne znači trpjeti stres ili negativnu situaciju, posebno ako je situacija pod vašom kontrolom. Prema Fordu, prihvatanje situacije je složenije i zavisi od određenih okolnosti. Da, treba prihvatiti neizbježnu smrt, ali ne treba tolerisati nepravedan tretman stanodavca, poslodavca ili gazde, jer to može dovesti do pogoršanja mentalnog zdravlja. Negativne emocije imaju mnogo lica, one su neizbježan dio ljudskog života. Svend Brickmann, profesor psihologije na danskom Alborg univerzitetu, napominje: „Život je ponekad divan, ali ponekad je jednostavno nepodnošljiv. Naši najmiliji umiru, odlaze zauvijek, a kada bismo u životu doživljavali samo ugodne emocije, onda bi nas takvi "neuspjesi u stvarnosti" mnogo više uznemirili."

Prema Fordu, još jedan nedostatak stalne težnje ka sreći i pozitivnom razmišljanju je to što ovi osjećaji stvaraju napeto stanje uma, što je upravo suprotno od željenog stanja smirenog zadovoljstva. Ford vjeruje da će istraživanja pomoći da dođe do daljnjih otkrića u području mentalnog zdravlja. U međuvremenu, mnogi se oslanjaju na pristupe koji ne rade uvijek. „Dešava se nešto neprijatno, a vi to pokušavate da preokrenete u svojoj glavi, na primjer, 'O, ovo nije ništa' ili: 'Ovo će me učiniti jačim'." Činjenica je da nećete to uspjeti. Kada se osoba suoči sa zaista teškim problemom, veća je vjerovatnoća da će odustati od takve “zavjere” o sebi. Prihvatanje i dalje ostaje nešto krajnje misteriozno. Psiholozi ne znaju koji faktori doprinose zašto se neki ljudi ne osjećaju pozitivno, uprkos kulturološkim pritiscima da svi budemo pozitivni. Nejasno je i da li prihvatanje ima suprotan efekat za ljude koji su navikli da potiskuju svoje negativne emocije i da li se osoba može naučiti prihvatanju bez pomoći psihoterapeuta ili duhovnog vodiča. „Sumnjam da će ovo biti problematično“, kaže Ford. Po Fordovom mišljenju, na Zapadu, posebno u Sjedinjenim Državama, sreća i pozitivnost se smatraju vrlinama. “Neke kompanije žele da njihovi klijenti i zaposleni uvijek budu sretni. To je nerazumno, a kada smo suočeni sa neispunjenim očekivanjima, osuđujuće se obrušimo na negativna mentalna iskustva koja smo imali.”

Ali kao i druge kognitivne navike, prihvatanje je vještina koja se može naučiti. (Na primjer, jedna uobičajena taktika je razmišljanje o našim emocijama kao o oblacima koji prolaze: vidimo ih, ali oni nas ne dotiču). Osim toga, prema radu čiji je koautor Ford 2010. i drugi istraživači, stariji ljudi češće koriste prihvatanje od mlađih ljudi. Kao i svaka mudrost, ova osobina dolazi s godinama, pa je većina nas nauči rano.


REFERENCE/ LITERATURA/ STUDIJE:
1. Ford BQ, Lam P, John OP, Mauss IB. The psychological health benefits of accepting negative emotions and thoughts: Laboratory, diary, and longitudinal evidence. J Pers Soc Psychol. 2018 Dec;115(6):1075-1092. doi: 10.1037/pspp0000157. Epub 2017 Jul 13. PMID: 28703602; PMCID: PMC5767148.
2. Almeida DM. Resilience and vulnerability to daily stressors assessed via diary methods. Current Directions in Psychological Science. 2005;14(2):64–68. doi: 10.1111/j.0963-7214.2005.00336.x
3. Almeida DM, Wethington E, Kessler RC. The daily inventory of stressful events: An interview-based approach for measuring daily stressors. Assessment. 2002;9:41–55. 
4. Baer RA. Mindfulness training as a clinical intervention: A conceptual and empirical review. Clinical Psychology: Science and Practice. 2003;10(2):125–143. doi: 10.1093/clipsy.bpg015.