Od opstanka do samorealizacije: Samospoznaja

Svi dolazimo na ovaj svijet sa nizom resursa koji nam pomažu preživjeti, na ovaj ili onaj način. Kao što je Abraham Maslow objasnio: preživljavanje je temelj, a samoostvarenje je na vrhu hijerarhijske piramide naših potreba.

Abraham Maslow bio je vrlo zainteresiran za osobine ljudi koji funkcionišu na ispunjeniji, zdraviji i dobro prilagođen načinu. Prema njegovim riječima, svako ima potencijal za samospoznaju, motiviran sopstvenim unutarnjim željama da postane najbolja verzija sebe.
Eduardo Punset objašnjava da, za razliku od drugih životinja, naš životni ciklus nam omogućava  postavljanje dva različita, ali srodna cilja. Jedan je održavanje i briga o tijelu. A drugi je sreća.

Karakteristike samospoznaje
Godine 1963. Abraham Maslow je počeo shvatati da ostvareni ljudi imaju zajedničke osobine. Oni:

Intenzivna samospoznaja: vrhunsko iskustvo 
Maslow je upotrijebio pojam "vrhunsko iskustvo" koji se odnosi na trenutke intenzivne samospoznaje. Ovdje osoba ima jak osjećaj povezanosti sa okolinom. Tada je psiholog Mihalyi Czikszentmihalyi (1975-1988) razvio koncept "toka". Tok označava one trenutke kada je vaša percepcija vrlo jasna i gubite svaki osjećaj za vrijeme. Osjećate nešto poput divljenja, strahopoštovanja, čak i ekstaze. Može se dogoditi pasivno, dok slušate pjesmu ili razmišljate o umjetničkom djelu. Tok se obično događa kada je osoba potpuno uronjena u neku aktivnost.
Tok se sastoji od nekoliko glavnih komponenti:

• jasnih ci realno ostvarljivih ciljeva
• visok stupanj koncentracije i fokus
• direktna i indirektna povratna informacija
• ravnotežu između vještine i izazova
• urođena motivacija i zadovoljstvo

"Glavni cilj je unutrašnja samo-realizacija Jastva, koje se ne smije zanemariti zarad sekundarnih ciljeva. A najbolje što možemo dati drugima od sebe smo oslobođeni mi." 
-Buddha Gautama-

Prvo "tok", a zatim sreća
Istina je da možete doći do stanja sreće i samospoznaje kroz svjesni proces. To se događa kada je vaša pažnja usmjerena na "nešto" što kasnije proizvodi ugodan osjećaj.
Csikszentmihalyi je upotrijebio riječ "tok" kako bi opisao intenzivnu, ali laganu koncentraciju,  čak i dok se zabavljate. Ona je rijetko motivisana vanjskim čimbenicima na početku, a nikada na kraju.

• tačno shvataju stvarnost.
• prihvataju sebe, druge i prirodu.
• spontani su u svojim mislima i emocijama. Obično su prirodniji, bez izvještačenosti.
• razmišljaju o filozofskim pitanjima.
• nezavisni su.
• imaju novu perspektivu kada je u pitanju povezivanje znanja i ideja.
• često doživljavaju "oceanske osjećaje", tj. osjećaju da su "jedno" sa prirodom i nadilaze vrijeme i prostor.
• poštuju druge.
• formiraju bliske odnose, ali sa malo ljudi.
• rade stvari za sebe, ne za druge.
• posjeduju filozofski i ugodan smisao za humor.
• oslanjaju se na kreativnost pri rješavanju problema.
• živje pomalo odvojene od kulture u kojoj se nalaze i društvenih normi.
• snažni su, nezavisni i dovoljno pouzdani.

No takva iskustva ne moraju biti ugodna. Kao što autor kaže, kada "tečemo", nismo sretni, ali ne možemo dostići osjećaj sreće dokgod ne prođemo kroz iskustva "protoka". Sjetite se da je sreća blisko povezana s našim unutarnjim stanjima. Tok podrazumijeva da se potpuno usredotočite na zadatak.

"U određenom smislu, ljudi u stanju" toka" nisu svjesni iskustva u tom trenutku. Međutim, kada o tome razmišljaju kasnije, osjećaju da su bili u potpunosti živi, ispunjeni i potpuno uključeni u "vrhunsko iskustvo". "
-Gardner, 1993. -

Tri koraka "toka"
Redoslijed toka izgleda ovako:

• Akcija: Činite nešto i usredotočite svu vašu pažnju na tu stvar.
• Vizija:  Jednom kad je radnja završena, razmišljajte o onome što se dogodilo. Gledajući retrospektivno, cijenite to iskustvo.
• Emocija:  Da biste iskusili sreću, usredotočite se prema unutra. Tada ćete moći reći da li ste sretni.

Csikszentmihalyijeva filozofija posmatra glagol "živjeti" kao skladan spoj između događaja, razmišljanja i osjećaja. Postavljanje ciljeva i njihovo dostizanje bez osjećaja žrtve ne samo da vam pomaže da dođete do vrha, tj do samospoznaje, već i da krenete prema sreći.

"Ako želite razumjeti riječ" sreću", morate je vidjeti kao nagradu, a ne kao kraj."
- Antoine de Saint-Exupery -