Socijalna dramaturgija: kako se razvijaju maske u društvenim interakcijama

Moguće je analizirati naše interakcije sa drugima baš kao da smo u predstavi. Društvena dramaturgija je mikro-sociološki pristup koji se fokusira na proučavanje ljudskog ponašanja i na pravila koja upravljaju našim svakodnevnim interakcijama.

U Platonovom "Simpozijumu"  Sokrat se pita koji žanr drevne grčke drame, komedija ili tragedija, najviše sliče stvarnom životu. Sokrat je tvrdio da je to  tragedija.

Međutim, Erving Gofman (Erving Goffman), tvorac simboličkog interakcionizma, tvrdio je da je život pozornica. Goffman navodi da u svakoj društvenoj interakciji u kojoj sudjelujemo svjesno ili nesvjesno pokušavamo projektovati konkretnu sliku o sebi.  Drugim riječima, pokušavamo manipulirati kako nas drugi percipiraju.
Za Goffmana naša ličnost nije unutarnja pojava. Umjesto toga, ona je zbir svih različitih "maski" koje stavljamo, a to se naziva: socijalna dramaturgija.

Što je socijalna dramaturgija?
Pozorišni glumci i glumci u društvu imaju isti cilj: uskladiti se s interakcijama onih koji ih okružuju. Da bismo prenijeli dobar dojam, moramo imati dramatične (društvene) vještine i potrebne kostime i rekvizite.
Međutim, sve je to nevažno ako se glumci na pozornici ne mogu složiti oko očekivanja i ograničenja njihove igre. Drugim riječima, njihova 'interpretacija' implicitno ukazuje na to kako da djelaju u određenom okruženju (društvenom okruženju).

Pozornica i bekstejdž
U socijalnoj dramaturgiji postoje dva važna elementa: pozornica i bekstejdž. Pozornica se sastoji od trenutaka u kojima projektujemo sliku sebe za druge. S druge strane, bekstejdž je naš privatni život, koji takođe može biti još jedna maska ​​koju nosimo.
Socijalna dramaturgija sastoji se od znanja kako se kretati između pozornice i bekstejdža. Osim toga, vješto ulaženje iz jednog skupa i ulaženje u drugi i "posjedovanje" odgovarajućeg kostima u svakom trenutku bitni su zahtjevi za društveni uspjeh. Prema tome, ko god ne zna glumiti tokom predstave, predstavlja opasnost za ostale "glumce" i može biti odbačen.
Dok izvodimo naš čin, naši komentari i izrazi iznenađenja, odobravanja, ironije ili gađenja oblikuju mišljenje drugih ljudi o nama. Svjesni smo toga, zato kontrolišemo ono što kažemo, razmišljamo o našim gestovima i pratimo naše reakcije. Uvijek nastupamo, uvijek glumimo. Nadalje,  definišemo naše uloge na temelju okruženja u kojem se nalazimo kako bismo se uklopili.
Uvijek se prilagođavamo našoj ulozi. Baš kao i glumci u TV emisiji, prvu epizodu možemo započeti našom ličnošću i našim poslovnim, obrazovnim ili odnosima koji nisu najbolje definisani. Možemo početi mijenjati i definisati te aspekte kada čujemo reakciju naše publike. Odatle svoj život posvećujmo prilagođavanju lika. To radimo dok ne otkažu našu "emisiju" i mi moramo odbaciti tu masku. Primjerice, mogli bismo odustati od posla, razvesti se od našeg partnera ili završiti školu.

Slika i prikrivanje
Za Goffmana, u ovakvoj socijalnoj dramaturgiji, ljudi pokušavaju predstaviti idealnu sliku o sebi svaki put kada su u interakciji. To je zato što vjeruju da je korisno ili poželjno sakriti neke dijelove sebe:

• Skrivamo proces uvježbavanja za našu ulogu:  Mi smo poput učitelja koji nakon sati priprema za predavanje, daje predavanje pretvarajući se da je razumio temu o kojoj govori. Drugim riječima, radije ćemo drugima pokazati samo konačni rezultat naše probe. Ne pokazujemo drugima sve naše "pokušaje" ili koliko puta smo vježbali ono što treba da zapamtimo. Sve se to dešava "iza kulisa".
• Sakrivamo sav naporan rad koji nam je bio potreban da stignemo tamo gdje smo.  Naš karakter može biti nespojiv sa svime što smo učinili da bismo zaradili pohvale. Na primjer, zamislite političara koji je pobijedio u političkoj kampanji tako što je prodao svoj integritet. Morali su se boriti i zubima i noktima kako bi došli do vrha.
• Sakrivamo sve što nas može spriječiti da nastavimo s našim činom. Da bismo to učinili, kritikujemo sebe. Nadalje, izbjegavamo reagiranje na uvrede kako bismo spriječili da to utiče na sliku koju smo odabrali za prikazivanje.

Trgovci moralom
Kao što je Ervin Goffman rekao: „U svojstvu izvođača, pojedinci će se brinuti o tome da zadrže dojam da žive prema mnogim standardima po kojima oni i njihovi proizvodi bivaju ocjenjivani. Budući da su ti standardi toliko brojni i tako rasprostranjeni, pojedinci koji su izvođači borave više nego što mislimo u moralnom svijetu. 

No, pojedinci se ne bave moralnim pitanjem ostvarivanja tih standarda, već više amoralnim pitanjem stvaranja uvjerljivog dojma da se ti standardi ostvaruju. Naša se djelatnost, dakle, u velikoj mjeri bavi moralnim pitanjima, ali kao izvođači nemamo moralnih briga o tome. Kao izvođači, ljudi su trgovci moralom”. Koliko ima istine u tome?