Zašto se ljudi raduju tuđim neuspjesima?

Jeste li primijetili da se ponekad radujete neuspjesima drugih ljudi? Odakle dolazi taj osjećaj? Uostalom, čak se i mala djeca raduju neuspjesima drugih. Ispada da je radost zbog tuđih neuspjeha povezana sa dehumanizacijom. 

Osoba je u stanju iskusiti širok raspon različitih osjećaja. I vrijednih i ne baš tako vrijednih. Među ovim posljednjim može se izdvojiti osjećaj zvan „radost jer se drugome desio neuspjeh“. To je posebno zadovoljstvo koje nam donose nesreće drugih. Je li vam to poznato? Priznajte, iskusili ste ga! Ljudi vole vidjeti kako neka poznata ličnost naglo pada u usponu svoje karijere,  kada se neki zločinac nađe iza rešetaka, ili je suparnički nogometni tim izgubio u finalima.

Zašto se ljudi raduju tuđem neuspjehu
Kako prepoznati tu emociju? Ona se rađa u tako bogatom rasponu situacija da je izgleda vrlo teško dati joj jednu osnovu.
Ne postoji općenito prihvaćena interpretacija ovog osjećaja. Neki su uvjereni da je tu emociju prikladno uzeti u obzir u odnosu na društvenu usporedbu i usredotočiti se na interakciju zavisti / ogorčenosti i zlostavljanje. Drugi povezuju ovu emociju sa osjećajem za pravdu (poput onog kada neko dobije ono što je zaslužio). 
Odstupanja u definiciji ovog osjećaja ukazuju na njegovu raznolikost, a svaka od njegovih strana može imati različito porijeklo.

Djeca i radost zbog neuspjeha vršnjaka
​Postoje dokazi da već u ranom djetinjstvu počinjemo doživljavati Schadenfreude ili osjećaj radosti zbog tuđeg nesreće. 
Evo primjera. Djeca od četiri godine starosti prihvaćaju nečiji neuspjeh (pad u blatnjavu lokvu ili na led) i sve im je smiješnije ako ih je određena osoba već jednom ozlijedila, na primjer, oduzeli im igračke, uvrijedila ih ili ih pretukla. 

Stručnjaci su zaključili da su čak dvogodišnje bebe neopisivo oduševljenje ako se jave problemi kod njihovih vršnjaka. A u dobi od sedam godina dijete je zadovoljnije pobjedom u igri ako je njegov protivnik izgubio, nego da su pobijedili zajedno.​

Godine 2013. sprovedena je zanimljiva studija u kojoj su stručnjaci radili s devetomjesečnim bebama. Znanstvenici su dozvolili da promatraju kako se lutke "ponašaju" jedna s drugom. Neke su lutke uživale u onim vrstama hrane koje su bebe voljele, dok su druge lutke imale različit ukus. Nadalje, neke su lutke počele vrijeđati druge. I ovdje se pokazalo da djeca preferiraju da one lutke koje ne dijele slične sklonosti pate, a ne one koje vole istu hranu kao i testirana djeca.

Schadenfreude 
Gore opisane studije govore nam da je radost zbog tuđeg neuspjeha složena emocija i da je duboko ukorijenjena u našoj prirodi. No, je li moguće sve velike vrste ovog osjećaja svesti pod jedan zajednički imenilac? Kao rezultat toga, pojavila se ideja da se ovaj osjećaj razmatra kao oblik dehumanizacije. Što je dehumanizacija? To je shvatanje da je osoba izgubila sve humane osobine, tj. gubi se svaki osjećaj prema nekome, i nema više sažaljenja ili empatije.
Za većinu nas riječ "dehumanizacija" povezana je s nečim negativnim. U tom pogledu zamišljamo najgori scenarij: apsolutno poricanje nečije čovječnosti. Da bi vam to bilo jasnije, možete zamisliti povezanost sa tamnicama, ratovima i rasističkim manifestacijama. Dakle, prema našem mišljenju, dehumanizacija "funkcionira".
Ali to nije cijela istina. Psiholozi su uspjeli dokazati da, ukoliko neke ljude smatramo predstavnicima „naše“ skupine, istovremeno - implicitno - negiramo humanost ljudi koji su izvan naše skupine.
Postoji pretpostavka da se osoba ponaša na sljedeći način: što više simpatije osjeća prema nekome, to je manja vjerovatnoća da ćemo osjećati zadovoljstvo ukoliko ta osoba pati.

Doživjeti osjećaj sreće zbog tuđe nesreće - bilo da je to suparnik, neprijatelj, stranac, zločinac - moguće je samo ako je ta osoba na jedan ili drugi način dehumanizirana. Samo će u ovom slučaju tuđi problemi i tuge pružiti zadovoljstvo nekome.
Odnos između osjećaja Schadenfreude i dehumanizacije može stvoriti sumnju, pogotovo jer je Schadenfreude  prilično univerzalna emocija. Ali dehumanizacija se u našem razmišljanju odvija mnogo češće nego što se obično vjeruje. I, najvjerovatnije, upravo ona leži iza zadovoljstva koje dobivamo, kada smo svjedoci tuđeg  neuspjeha.